Apprendre que Benjamin Franklin a inventé le paratonnerre grâce à un cerf-volant, en dit déjà long sur le personnage. Imprimeur, savant, philosophe, humaniste, homme politique... son ouverture d’esprit l’engage sur tous les fronts. Comptant parmi les Pères de la Révolution américaine il a, par son action et son idéal de liberté, dressé un pont par-dessus l’Atlantique, réunissant l’ancien et le nouveau monde.

Benjamin Franklin, Experiments and observations on electricity, made at Philadelphia in America…, Londres, F. Newbery, 1774.
Rien ne nous indique si, pour assouvir sa curiosité envers toute forme d’innovation, Lafayette se procura cet ouvrage avant sa rencontre avec Franklin, ou, s’il l’acquit par la suite, après avoir rejoint son combat et ses idéaux.